4 AKTIVITAS YANG BISAMEMBUAT OTAKMENJADI LEBIHCEMERLANG

Dr Michael Merzenich, profesor emeritus
dari University of California, San
Francisco Amerika Serikat, mengatakan,
penurunan fungsi otak pada perempuan
cenderung lebih lambat ketimbang pria
karena perbedaan hormonal. Tapi
apabila wanita telah melalui masa
menopause, penurunan kognitifnya
lamban laun akan setara dengan laki-laki
memasuki usia 65 tahun, kata Merzenich.
Merzenich, yang juga CEO Scientific
Learning Corporation dan Posit Science,
telah mempelajari plastisitas otak selama
bertahun-tahun.
Perusahaannya telah mengembangkan
program perangkat lunak untuk menguji
dan memperkuat otak - semacam alat
untuk "olahraga otak" dan dia
menyamakan dengan latihan untuk
tubuh. Plastisitas otak (neuroplasticity)
adalah kemampuan otak melakukan
reorganisasi dalam bentuk adanya
interkoneksi baru pada saraf "Anda
benar-benar dapat melatih otak secara
sistematis untuk menyempurnakan dan
memperkuat kemampuannya dengan
bentuk latihan intensif," katanya.
Merzenich mengatakan bahwa ada cara
yang lebih sederhana untuk membantu
meningkatkan fungsi otak, termasuk daya
ingat, pengolahan, dan persepsi melalui
kegiatan sehari-hari berikut ini:
1. Membaca
Selain memperluas wawasan dan
informasi, membaca juga dapat
membantu meningkatkan fungsi otak.
Riset 2009 yang dilakukan para ahli di
Mayo Clinic menunjukkan bahwa
membaca memberikan pengaruh positif
khususnya pada orang dewasa setengah
baya dan lebih tua. Membaca buku dan
kegiatan kognitif lainnya dapat
menurunkan risiko gangguan kognitif
ringan (MCI), yang berhubungan dengan
penyakit Alzheimer.
2. Berjalan dan melihat
sekitar
Mengasah fungsi otak bisa dilakukan
dengan cara yang sederhana, misalnya
berjalan. Cobalah berjalan di sekitar
lingkungan rumah Anda dan rekam
semua yang Anda lihat. Setelah sampai di
rumah, rekonstruksikan kembali secara
rinci rute perjalanan dan segala macam
hal yang Anda lihat. "Ini adalah bentuk
latihan mental yang sangat penting
karena membuat mesin otak kita tetap
hidup," kata Merzenich.
3. Belajar sesuatu yang baru
Melakukan sebuah aktivitas yang baru
dan belum pernah Anda lakukan
sebelumnya terutama yang merangsang
kerja otak patut Anda coba. Bermain
catur atau mengisi TTS (teka teki silang)
adalah salah satu bentuk permainan yang
cukup menantang fungsi kognitif Anda.
"Otak adalah mesin belajar dan pada
dasarnya perlu belajar baru," katanya.
4. Ikut kegiatan sosial
Ikut terlibat dalam setiap kegiatan sosial
sehari-hari sangat penting tidak hanya
untuk menjauhkan Anda dari rasa
kesepian tetapi juga untuk melatih bagian
terpenting dari otak yang didedikasikan
untuk kognisi sosial. "Terlibat dalam
sebuah kegiatan sosial sangat bernilai.
Cara ini terbukti baik untuk kesehatan
otak Anda," katanya.